Der Arbeitskreis Japan-Bibliotheken wurde im Juli 1995 von der Abteilung Japanologie des Ostasiatischen Seminars (OAS) der Universität zu Köln und dem Japanischen Kulturinstitut in Köln ins Leben gerufen. Obgleich zunächst mit dem Zweck gegründet den Informationsaustausch bezüglich der elektronischen Katalogisierung in japanischer Originalschrift zu fördern, weitete der Arbeitskreis, wie die Sitzungsprotokolle unserer Homepage lebhaft bezeugen, den Informationsfluß und die Kooperation auf alle Gebiete aus, die in irgendeiner Weise mit dem Unterhalt japanbezogener Bibliotheken in einer Beziehung stehen.

Regelmäßige Arbeitstreffen, die im Mittelpunkt der Aktivitäten des Vereins stehen, wurden in Köln bis einschließlich des Jahres 1997 drei Mal und seitdem zwei Mal jährlich abgehalten. Seit dem Jahr 2001 werden die Treffen abwechselnd in einer der Teilnehmerbibliotheken abgehalten.

Die Teilnahme am Arbeitskreis ist kostenlos. Jeder, der sich für gedruckte japanische Materialien aus Japan sowie für Bibliotheken mit Beständen zu Japan interessiert, kann an den Sitzungen des Arbeitskreises teilnehmen. Alle Aktivitäten des Vereins beruhen auf dem freiwilligen Engagement seiner Mitglieder.

Zu den weiteren Aktivitäten des Arbeitskreises gehört die auf Initiative des Japanisch-Deutschen Zentrums zu Berlin herausgegebene Publikation des Verzeichnisses "Japanbezogene Bibliotheken im deutschsprachigen Raum (Doitsugoken Nihon shiryô toshokan)". Um aktuelle Informationen zu Bibliotheken mit japanbezogenem Bestand aus dem deutschsprachigen Raum anbieten zu können, wurden zu seiner Erfassung Umfragen unter den betroffenen Bibliotheken durchgeführt. Mit Unterstützung des Japanisch-Deutschen Zentrums zu Berlin und des Japanischen Kulturinstituts in Köln wurde das Verzeichnis in den Jahren 1996, 1999 und im Jahr 2002 in der dritten Auflage unter dem jetzigen Titel veröffentlicht. Seit dem Dezember 2004 sind die Daten auch über die Internetseite des Arbeitskreises (dt. Version) öffentlich zugänglich. Die Daten werden zur Zeit einzeln nach Meldung der teilnehmenden Bibliotheken erneuert.

Im November des Jahres 2000 fand mit Unterstützung der Japan Foundation im Japanisch-Deutschen Zentrum Berlin das Symposium "Informationen zu Japan im 21. Jahrhundert : neue Aufgaben für die japanbezogenen Bibliotheken im deutschsprachigen Raum" (21 seiki niokeru Nihon jôhô) statt. Auf diesem Symposium wurden Vorträge zur Erwerbung und Nutzung originalsprachlicher japanischer Materialien in deutschen Bibliotheken gehalten, die in den Serien "Berurin Nichidoku sentâ hôkokushû ; Bd. 25" sowie "Veröffentlichungen des Japanisch-Deutschen Zentrums Berlin ; Bd. 44" erschienen sind.

Im Oktober des Jahres 2001 gab es für die in den entsprechenden Bibliotheken tätigen Mitarbeiter, die daran Interesse hatten, in Köln eine Schulung zur Katalogisierung in NACSIS-CAT. Die Schulung, die damit zum ersten Mal in Europa abgehalten worden war, wurde gemeinsam von der Abteilung Japanologie des Ostasiatischen Seminars (OAS, Köln), dem Rechenzentrum der Universität zu Köln, dem National Institute of Informatics sowie dem Japanischen Kulturinstitut in Köln durchgeführt. Bei der zweiten gemeinsam vom Japan-Zentrum und dem Leibniz-Rechenzentrum der Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) im Juli 2002 abgehaltenen Schulung, deren Durchführung finanziell vom National Institute of Informatics, der Universität München und der Japan Foundation unterstützt wurde, wurde neben einem Kurs für Anfänger zusätzlich ein Kurs für Fortgeschrittene angeboten. (siehe die Webseite "NACSIS-CAT kôshûkai")

Auf Anregung des Japan-Zentrums der Universität Marburg wurde eine Initiative zur gegenseitigen Zustellung von Zeitschriftenaufsatzkopien im Kreis der Japan-Bibliotheken ins Leben gerufen.

Um die Aktivitäten des Arbeitskreises bekannter zu machen, wurde zur selben Zeit von seiten des Japan-Zentrums der Universität Marburg diese Homepage eingerichtet, die auf dem Server der Universität Marburg durch Teilnehmer des Arbeitskreises gepflegt wird.

Weiterhin wurde im Februar 2004 für Mitglieder des Arbeitskreises unter der Leitung des Japanischen Kulturinstituts in Köln die Mailingliste AJBibl eingerichtet. Auf diese Weise soll auch außerhalb der jährlich zweimal stattfindenden Konferenzen der Austausch von Informationen und die Zusammenarbeit zwischen den Teilnehmerbibliotheken gestärkt werden.

20.2.2008